Comment traiter une brûlure ?
Les brûlures doivent être prises en charge le plus tôt possible pour limiter les lésions cutanées et éviter toute séquelle.
Si une brûlure au 1er degré se cicatrise spontanément (suite à une légère desquamation), les brûlures au 2ème et 3ème degré vont nécessiter des soins spécifiques uniquement administrés par un professionnel de santé.
Premiers soins à administrer en cas de brûlure (1) :
Dans le cas d'une brûlure thermique ou chimique :
- Retirez tout vêtement ou bijou situé à proximité de la zone brûlée, y compris la couche s'il s'agit d'un bébé. Mais n'essayez pas de retirer ce qui est collé sur la peau brûlée, au risque d'aggraver davantage la brûlure.
- Refroidissez la brûlure en faisant couler de l'eau (à température ambiante) pendant 20 minutes, ce qui va éviter une aggravation de la brûlure en profondeur, mais aussi retirer tout résidu chimique (dans le cas d'une brûlure chimique), limiter la formation d'un œdème et soulager la douleur.
Veillez à ne jamais utiliser de glace, de l'eau glacée ou toute crème ou substance graisseuse, comme le beurre.
- Évitez que la personne n'ait froid. Utilisez une couverture ou plusieurs couches de vêtements, mais évitez de recouvrir la zone brûlée. Le fait de maintenir la personne au chaud lui évitera d'être en hypothermie, ce qui risque de se produire si vous refroidissez une zone brûlée étendue, plus particulièrement chez les jeunes enfants et les personnes âgées.
- Traitez les brûlures douloureuses avec du paracétamol ou de l'ibuprofène.
- Faites asseoir le patient en position droite le plus longtemps possible en cas de brûlure au niveau du visage ou des yeux. Évitez au maximum de le coucher pour réduire tout gonflement.
Traitement initial
L'objectif d'un traitement initial est de créer un environnement propice à la cicatrisation de la plaie.
1. Nettoyez la brûlure avec du savon et de l'eau, puis retirez les débris de brûlure de la plaie.
2. Traitement de la plaie : une brûlure au 2ème degré nécessite un pansement non adhérent qui va maintenir un environnement humide propice à la cicatrisation de la plaie.
Le choix du pansement non adhérent doit être corroboré par des preuves mettant en évidence la cicatrisation de patients brûlés et la procédure indolore de changement du pansement, tous les 2 ou 3 jours.
Dans le cas d'une brûlure au 3ème degré, une greffe cutanée partielle ou totale devra être réalisée.
Phase de cicatrisation
Les temps de cicatrisation varient en fonction du degré de la brûlure. Estimation indicative des délais :
• 1er degré : 3 à 4 jours
• 2ème degré (brûlure superficielle) : 10 à 15 jours
• 2ème degré (brûlure profonde) : 15 à 20 jours
• 3ème degré : cicatrisation longue, généralement suivie d'une greffe
Surveillez de près la cicatrisation de la plaie, car certaines complications peuvent apparaître, telles qu'une infection ou des contractures.
Que faire ensuite ?
Conseillez à votre patient de ne pas exposer la cicatrice au soleil pendant au moins un an et d'utiliser de la crème solaire indice 50.
La prise en charge d'un patient brûlé va au-delà du traitement de sa plaie. Une brûlure peut avoir des effets dévastateurs sur son bien-être psychologique. Il est alors recommandé au patient de faire appel à l'expertise d'un psychologue, le cas échéant.
1. Recommandations 2018 en cas de brûlures et d'ébouillantement de la NHS.